Scarlattina: sintomi, cause e trattamento efficace
04/05/2023 - Nella categoria I consigli del tuo farmacista
Che cos'e' la scarlattina?
Una delle tipiche malattie dell'infanzia, diffusa in tutto il mondo, è la scarlattina. Di solito si manifesta nei bambini in età prescolare, nel periodo autunno-invernale. Provoca gravi sintomi e, nelle fasi avanzate, può portare a disturbi immunologici. A causa delle pericolose complicazioni che possono derivare da una malattia non trattata o trattata male, è sempre importante prestare attenzione, soprattutto perché non esiste un vaccino efficace contro questa malattia.
La scarlattina - cause e diffusione
Cause e diffusione
La scarlattina è una delle gravi malattie infettive batteriche dell'infanzia. È causata, come la tonsillite purulenta, dallo streptococco di tipo A (Streptococcus pyogenes). La malattia si diffonde per via aerea, principalmente attraverso il contatto diretto con una persona infetta o con oggetti utilizzati da essa. Anche le persone sane che sono portatrici di streptococchi possono essere una fonte di infezione. La scarlattina può anche derivare dal contatto del bambino con una persona affetta da comune tonsillite, causata dagli streptococchi.
Fonti di infezione
La scarlattina presenta sintomi tipici, sebbene ultimamente si verifichino sempre più eccezioni. Attualmente, i casi di scarlattina si verificano abbastanza raramente.
Sintomi della malattia
Sintomi iniziali
La malattia inizia improvvisamente. I primi sintomi della scarlattina includono: mal di gola, febbre alta (39-40°C), tosse, vomito, mal di testa, un aumento significativo del battito cardiaco e una patina bianca sulla lingua (il quarto giorno di malattia, la lingua cambia colore diventando rosso lampone). In gola, si possono vedere tonsille ingrossate e rosse. I linfonodi cervicali e inguinali diventano dolorosi e ingrossati.
Eruzione cutanea
Contemporaneamente alla febbre (o due-tre giorni dopo) compare un'eruzione cutanea. Altre malattie dell'infanzia, come la rosolia o il morbillo, presentano anch'esse un'eruzione cutanea, ma è piuttosto difficile confonderla con quella della scarlattina. L'eruzione cutanea è di colore rosso scarlatto e molto fine (sembra come una farinata o le tracce di un morso di spazzola metallica). Può essere osservata principalmente sulla pelle del torace, della schiena, del viso e delle pieghe cutanee. Nel corso di alcuni giorni, l'eruzione cutanea si diffonde su tutto il corpo. La pelle inizia a prudere, e il bambino può provare disagio. Dopo circa una settimana, l'eruzione cutanea inizia a scomparire e la pelle può iniziare a desquamarsi, soprattutto sulle mani e sui piedi.
Diagnosi e trattamento
Diagnosi
La diagnosi di scarlattina viene stabilita sulla base dei sintomi e dell'esame obiettivo del paziente. Tuttavia, per confermare la diagnosi e identificare lo streptococco responsabile, il medico può eseguire un tampone faringeo.
Trattamento
Il trattamento della scarlattina viene effettuato principalmente con antibiotici, solitamente penicillina o amoxicillina, che devono essere somministrati per almeno 10 giorni. È fondamentale completare l'intero corso di antibiotici prescritti dal medico, anche se i sintomi scompaiono prima, al fine di evitare complicanze e la formazione di batteri resistenti.
Inoltre, durante il periodo di malattia, è importante che il bambino riposi a letto, beva molta acqua e assuma cibi morbidi e facilmente digeribili. Il paracetamolo o l'ibuprofene possono essere somministrati per ridurre la febbre e il dolore.
Prevenzione e possibili complicanze
Prevenzione
Non esiste un vaccino contro la scarlattina, quindi la prevenzione si basa sul mantenimento di una buona igiene personale e sulla riduzione del contatto con persone infette o portatrici di streptococco. È importante lavarsi le mani regolarmente e coprire la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce.
Complicanze
Se non trattata correttamente, la scarlattina può portare a complicanze gravi, come otite media, sinusite, polmonite, glomerulonefrite post-streptococcica (infiammazione dei reni) e febbre reumatica. Queste complicanze possono essere prevenute attraverso un trattamento adeguato e tempestivo.
Conclusione
In conclusione, la scarlattina è una malattia infettiva che colpisce principalmente i bambini, ma può anche verificarsi negli adulti. Se sospetti che tu o il tuo bambino abbiate la scarlattina, è importante consultare un medico per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato. Mantenere una buona igiene personale e prestare attenzione ai sintomi può aiutare a prevenire la diffusione della malattia e a ridurre il rischio di complicanze.
